חולה סיעודי הוא אדם שאינו יכול לעשות בעצמו פעולות יומיומיות ועל-כן נזקק לעזרה ולהשגחה. פעולות אלה כוללות: לקום ולשכב, להתלבש ולהתפשט, להתרחץ, לאכול ולשתות, ללכת, לשלוט בצרכים ולהשתמש בשירותים.
לפי משרד הבריאות הסיכוי לכך שאדם לא יוכל לבצע בעצמו לפחות אחת מפעולות היום יום עולה עם הגיל: 6% מבני 65-74 מוגבלים לעומת 32% מבני 80+.
ברוב פוליסות הביטוח הסיעודי נדרש חוסר יכולת לבצע 3 מפעולות אלה, או 2 פעולות אם אחת מהן היא אי שליטה בצרכים. לחילופין אדם שהוא תשוש נפש הזקוק להשגחה (למשל חולה אלצהיימר) נחשב גם הוא לחולה סיעודי. ככל שאדם זקן יותר, גדל הסיכוי שיהפוך לסיעודי. אך לעתים אדם הוא סיעודי בגיל צעיר, עקב מחלה קשה או תאונה.
מיהו חולה סיעודי מורכב
חולה סיעודי הסובל ממחלות קשות נוספות (כגון סרטן, פצע לחץ או זקוק לזונדה) וזקוק לאשפוז. האשפוז באחריות ובמימון קופת החולים שלו. אך נדרשת בדרך כלל השתתפות עצמית
